Sólo los hechos: Síndrome de TMJ

La ATM es la abreviatura de trastorno de la articulación temporomandibular, que también se conoce como TMD (pero ¿qué hay en un nombre, verdad?). Este trastorno afecta la articulación temporomandibular, que es la bisagra que conecta los huesos del cráneo con la mandíbula. Usted puede ubicar esta articulación en la parte frontal de cada uno de sus oídos, ya que le permite mover la mandíbula de lado a lado, hacia adelante y hacia atrás, y hacia arriba y hacia abajo con facilidad cuando abre la boca para hablar y masticar.

A continuación se presentan algunos de los principales hechos sobre el síndrome de la TMJ para que usted pueda entenderlo mejor.

Un Poco de Antecedentes: ¿Qué Pasa Cuando Usted Desarrolla la TMJ?

Si se le diagnostica TMJ, significa que hay un problema con la bisagra que conecta su mandíbula inferior y superior juntas. Puede ser un reto para su dentista determinar la causa de su TMJ, pero es importante tratar el problema. De lo contrario, su articulación, que involucra el uso de un sistema de huesos, discos, ligamentos y músculos, continuará causando síntomas no deseados.

Signos y síntomas: ¿Cómo se siente la ATM?

Existen bastantes síntomas que pueden surgir cuando un paciente desarrolla un trastorno de la ATM. Sin embargo, los síntomas podrían estar relacionados con otras preocupaciones de salud, así que si usted experimenta estos problemas, los expertos recomiendan que hable con su dentista para determinar si la TMJ es realmente culpable.

Molestia o dolor severo, en uno o ambos lados de la cara, que puede ser temporal o persistir durante un largo período de tiempo
Rejillas, chasquidos o sonidos de chasquido (con o sin dolor) dentro de la articulación mandibular cada vez que abra y cierre la boca o cuando mastique
Dificultad para abrir la boca
Presión y dolor que se siente detrás de los ojos
Dolores de oído, zumbidos en los oídos o problemas auditivos
Inflamación del lado de la cara
Dolores de cabeza que pueden simular migrañas
Mareos, dolores en el cuello y dolor en la parte superior del hombro
Dolor al abrir bien la boca, al masticar o al bostezar
Dolor muscular en la mandíbula o dolor articular mandibular en uno o ambos lados
Dolores de dientes
Sensibilidad o dolor en el área de la articulación mandibular, los hombros y el cuello, la cara, y alrededor o en el oído cada vez que abra la boca de par en par, hable o mastique
Sensación de que la mandíbula se traba, se sale de lugar o se queda atascada, ya sea en una posición cerrada o abierta
Cambios en la forma en que los dientes inferiores y superiores se alinean entre sí, una mordedura incómoda o dificultad para masticar

Llegar al fondo de las cosas: ¿Qué podría causar la ATM?

La ATM podría surgir de una variedad de escenarios, y los dentistas no siempre son capaces de determinar la causa exacta. Por ejemplo:

Las lesiones, como las que pueden ocurrir por latigazo cervical o un impacto, pueden afectar adversamente los músculos del cuello y la cabeza, la articulación mandibular o la mandíbula.
El rechinar los dientes, lo que se conoce como bruxismo, puede ejercer demasiada presión sobre la articulación, lo que ocasiona molestias y dolor.
La artritis dentro de la articulación mandibular podría dañar el cartílago y causar síntomas de ATM.
Apriete la mandíbula y los músculos faciales, así como apretar los dientes, podrían ser parte de una respuesta al estrés que podría causar problemas en la mandíbula.
Si el disco encontrado en la articulación mandibular se sale de su lugar o se erosiona, podría inhibir el movimiento suave de la mandíbula.

Cómo obtener alivio: ¿Cómo se puede tratar la ATM?

Afortunadamente, no tienes que vivir con el dolor de la ATM. Ver a su dentista cuando se presentan los síntomas le dará acceso a tratamientos oportunos que pueden traer alivio. Su dentista puede recomendar una variedad de opciones, tales como:

Aplicarle bolsas de calor o de frío