Para recibir los beneficios del seguro de compensación para trabajadores, los empleados deben cumplir con los requisitos de elegibilidad. Estos requisitos incluyen el estado laboral del trabajador, los requisitos de compensación para trabajadores del propietario de la empresa, la naturaleza de la lesión o enfermedad y la cooperación del empleado con los plazos de presentación. Cumplir con los requisitos de elegibilidad de compensación para trabajadores ayuda a minimizar la posibilidad de que se rechace un reclamo.
1. El trabajador debe ser un empleado
El primer criterio de elegibilidad para la compensación de trabajadores es que la persona lesionada debe cumplir con la definición legal de empleado para el negocio. Cada estado define lo que es un empleado en sus leyes, y la mayoría describe a un empleado como cualquier persona que celebre un contrato de trabajo, oral o escrito, con una empresa, incluidos menores y extranjeros. Si bien algunos estados eximen a ciertos empleados a tiempo parcial, otros no toman en cuenta la cantidad de horas trabajadas.
Qué empleados podrían estar exentos
Incluso cuando una empresa tiene trabajadores que se ajustan a la definición de empleado del estado, es posible que no tengan que incluir a esos empleados en las políticas de compensación de trabajadores. Esto se debe a que los estados suelen tener una lista de empleados exentos . Estos varían de un estado a otro, pero existen exenciones comunes dignas de mención, como:
- Propietarios únicos, socios y funcionarios corporativos
- Empleados domésticos como niñeras y asistentes personales
- Contratistas independientes
- Empleados pagados por comisión solo como agentes inmobiliarios
Es importante que los dueños de negocios revisen las leyes estatales de compensación para trabajadores para determinar si un posible nuevo empleado cumple con la definición de empleado. De esa manera, pueden evitar las sanciones de compensación para trabajadores por incumplimiento . En caso de duda, hable con su proveedor de seguros de compensación para trabajadores para obtener orientación.
Empleado vs trabajador 1099
Conocer la diferencia entre empleados y trabajadores 1099 es esencial para identificar quién es elegible para los beneficios de compensación para trabajadores . Los empleados están en la nómina de la empresa y reciben un cheque de pago regular con impuestos retenidos más un Formulario W-2. Un empleador controla los deberes de un empleado, designando qué tareas debe hacer el empleado, así como cuándo, dónde y cómo deben completarse esas tareas.
Los contratistas independientes, también llamados trabajadores 1099, son técnicamente autónomos y pueden trabajar para varias empresas al mismo tiempo. Una empresa puede contratar a un contratista independiente para completar ciertas tareas dentro de un período de tiempo, pero el contratista independiente decide cuál es la mejor manera de realizar el trabajo.
Desafortunadamente, a veces los empleadores intentan evitar los impuestos sobre la nómina designando a los empleados como contratistas independientes. No solo pueden ser multados por esto, sino que sus acciones significan que algunos empleados pueden no obtener los beneficios de compensación laboral que merecen. Si tiene preguntas sobre si un trabajador es un empleado o un contratista independiente, puede utilizar las tres reglas de derecho común proporcionadas por el IRS como guía. Sin embargo, asegúrese de consultar también con el departamento de compensación para trabajadores de su estado.
2. El empleador debe tener la obligación de tener un seguro de compensación para trabajadores
No todos los empleadores están obligados a tener un seguro de compensación para trabajadores según las leyes estatales. Algunos estados requieren que cualquier persona con un solo empleado a tiempo parcial tenga un seguro de compensación para trabajadores, mientras que otros, como Tennessee, solo exigen que las empresas con al menos cinco empleados tengan una póliza. Además, las leyes estatales de compensación de trabajadores no se aplican a los empleados del gobierno federal. Están cubiertos por el programa federal de compensación para trabajadores.
Consulte con la junta de compensación para trabajadores local del estado para determinar si su empleador debe tener una póliza o no.
¿Qué sucede si mi empleador no tiene seguro de compensación para trabajadores?
Las empresas pueden ser consideradas responsables de las lesiones de sus empleados, por lo que obtienen un seguro de compensación para trabajadores para cubrir esa responsabilidad. Si un empleador no tiene cobertura, los empleados lesionados generalmente pueden presentar una demanda para obtener una compensación. Esto es cierto si la empresa no cumple con las normas, lo que significa que se supone que tiene cobertura y no la tiene, o si la empresa está exenta de llevar la compensación de trabajadores por completo.
Algunos estados también tienen un fondo de empleadores sin seguro. Esto les da a los trabajadores lesionados otro camino para obtener una compensación por sus salarios perdidos y facturas médicas sin tener que apostar en una demanda.
3. La enfermedad o lesión debe estar relacionada con el trabajo
Para ser elegible para el seguro de compensación para trabajadores, un empleado debe haber sufrido una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo . En la mayoría de los estados, una lesión o enfermedad está relacionada con el trabajo si ocurre durante el curso y el alcance del empleo del trabajador. Dicho de manera más simple, el trabajador debe estar haciendo algo en beneficio del empleador en el momento de la lesión. Esto significa que algunas situaciones comunes no están cubiertas por la compensación de trabajadores, como las lesiones causadas por:
- Ignorar las reglas y el protocolo de seguridad
- Autolesiones
- Actividades ilegales
- Payasadas
Cada estado ve las lesiones en el lugar de trabajo de manera un poco diferente. Los empleados deben revisar las leyes estatales para determinar si son elegibles para los beneficios del seguro de compensación para trabajadores.
Lesiones en el trabajo versus lesiones relacionadas con el trabajo
Existe una diferencia entre las lesiones en el trabajo y las relacionadas con el trabajo. Una lesión en el trabajo ocurre en las instalaciones o durante las horas de trabajo, pero no está relacionada con las obligaciones laborales del empleado. Por ejemplo, si un empleado hace ejercicio mientras hace ejercicio durante la hora del almuerzo, lo más probable es que la compensación para trabajadores no se aplique porque sus actividades no fueron en beneficio de su empleador. Mientras tanto, una lesión relacionada con el trabajo es aquella en la que surge la lesión del empleado por su empleo, como un trabajador de almacén que se lastima la espalda mientras mueve una caja.
¿Cuándo se cubren las lesiones fuera de las instalaciones?
Una lesión o enfermedad puede estar cubierta incluso si se produce fuera de las instalaciones. Tome trabajadores de servicio, como plomeros, electricistas y técnicos de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC), que trabajan en instalaciones de terceros, como la ubicación del cliente. Si un empleado se lesiona fuera de las instalaciones, la cobertura de compensación para trabajadores entra en vigencia. Lo mismo suele ser cierto si el empleado se lesiona en un accidente automovilístico mientras viaja a la propiedad del cliente.
Los empleados remotos también pueden estar cubiertos por lesiones relacionadas con el trabajo. Por ejemplo, supongamos que un trabajador remoto mantiene un inventario en su garaje y se tropieza con una caja mientras se prepara para una reunión. Sus lesiones pueden estar cubiertas por la indemnización laboral. Lo mismo ocurre a menudo con los empleados que deben viajar por motivos de trabajo. Las lesiones que ocurren durante un viaje de negocios generalmente están cubiertas. Ha habido ejemplos de empleados lesionados en habitaciones de hotel después del horario laboral que ganaron sus reclamos de compensación para trabajadores.
4. El empleado debe cumplir con los plazos del estado
Cada estado tiene un estatuto de limitaciones que restringe cuánto tiempo después de una lesión un empleado puede presentar una reclamación de compensación laboral ante la agencia correspondiente. Suelen durar entre uno y tres años. Cuando se trata de una enfermedad, el plazo de prescripción generalmente comienza con la aparición de los síntomas. El incumplimiento del estatuto de limitaciones a menudo significa que el empleado ya no es elegible para los beneficios.
El estatuto de limitaciones no es el único plazo. La ley estatal a menudo requiere que el empleado notifique al empleador de inmediato cuando ocurre un incidente, y muchos agregan un límite de tiempo específico. Algunos también requieren que la notificación sea por escrito. No cumplir con ese límite de tiempo puede afectar los beneficios del empleado. Además, los empleados cuyas lesiones han empeorado generalmente tienen un tiempo limitado para reabrir sus casos, que generalmente es de tres a cinco años.
Línea de fondo
En su mayor parte, la elegibilidad para la compensación de trabajadores parece bastante sencilla. La lesión debe estar relacionada con el trabajo y debe ocurrirle a un empleado de una empresa que debe tener cobertura. Luego, siempre que se cumplan los plazos, el empleado debería poder cobrar los beneficios. Sin embargo, las cosas pueden complicarse cuando miras los detalles. Los empleadores y los trabajadores deben revisar las leyes de su estado antes de que ocurra un accidente para asegurarse de que los empleados reciban la compensación que merecen.
